Mensageiro instantâneo

Um mensageiro instantâneo ou comunicador instantâneo, também conhecido por IM(do inglês Instant Messaging), é uma aplicação que permite o envio e o recebimento de mensagens de texto em tempo real.

Através destes programas o usuário é informado quando algum de seus amigos, cadastrado em sua lista de contatos, está online, isto é, conectou-se à rede. A partir daí, eles podem manter conversações através de mensagens de texto as quais são recebidas pelo destinatário instantaneamente.

Normalmente estes programas incorporam diversos outros recursos, como envio de figuras ou imagens animadas, documentos diversos, conversação em áudio – utilizando as caixas de som e microfone do sistema, além de video conferência (webcam).

Em resumo, bate-papo online, Mensageiro instantâneo ou simplesmente chat é a ferramenta digital que permite a transmissão de mensagens em tempo real.